V zákulisí Bruselu to začína vrieť a meno Ursula von der Leyen sa čoraz častejšie spomína v súvislosti s narastajúcim napätím a mocenskými konfliktmi. Podľa diplomatov a politikov Európskej únie sa predsedníčka Európskej komisie dostáva pod paľbu kritiky za spôsob, akým sústreďuje rozhodovanie do vlastných rúk. Mnohí hovoria o bezprecedentnej centralizácii moci, akú Brusel ešte nezažil.

Z útrob budovy Berlaymont, kde sídli Európska komisia, unikajú informácie o rastúcej nespokojnosti. Tvrdí sa, že von der Leyenová riadi kľúčové rozhodnutia prostredníctvom úzkeho kruhu najbližších spolupracovníkov, zatiaľ čo členské štáty aj samotní komisári sú odsúvaní bokom. Niektorí diplomati dokonca opisujú atmosféru v Bruseli ako „dusivú“, pretože čoraz menej ľudí má reálny vplyv na smerovanie Európskej únie.

Podľa informácií agentúry Bloomberg začína mať tento štýl vedenia vážne následky. Rozhodovacie procesy sa spomaľujú, kabinet predsedníčky je zahltený a dôležité ekonomické reformy zostávajú stáť na mieste. Kritici upozorňujú, že Európa medzitým zaostáva za Spojenými štátmi aj Čínou v strategických oblastiach, ako sú umelá inteligencia, moderné technológie či výroba čipov.

Napätie rastie aj medzi samotnými komisármi. Viacerí vraj otvorene priznávajú frustráciu z toho, že zásadné rozhodnutia sa prijímajú bez širšej diskusie. Ako príklad sa spomína reforma vnútorného trhu Európskej únie, ktorá sa celé mesiace nedostala ani k členským štátom, ani do Európskeho parlamentu. Podobné pochybnosti vyvoláva aj obrovský rozpočtový plán v hodnote takmer dvoch biliónov eur, ktorý podľa kritikov Komisia pripravovala bez dostatočných konzultácií.

Do celej situácie vstupujú aj obavy podnikateľského sektora. Európske firmy čoraz hlasnejšie upozorňujú, že kontinent stráca konkurencieschopnosť. Finančný riaditeľ spoločnosti ASML dokonca označil za alarmujúce, že najvýznamnejšia európska technologická firma generuje minimum príjmov práve v Európe.

Kritika smeruje aj k tomu, že von der Leyenová venuje priveľa energie každodenným politickým krízam, zatiaľ čo dlhodobé ekonomické problémy sa prehlbujú. Bývalý taliansky premiér Mario Draghi už varoval, že európsky model rastu sa začína dusiť a únia reaguje na globálnu konkurenciu príliš pomaly.

Otázka, ktorú si dnes v Bruseli kladie čoraz viac ľudí, znie jasne: dokáže Európska únia udržať jednotu a konkurencieschopnosť, ak sa moc bude naďalej sústreďovať v rukách jedného úzkeho kruhu?